겨울철 식중독 주범, 노로바이러스! 철저한 예방으로 건강 지키세요
추운 겨울, 따뜻한 집에서 귤을 까먹으며 TV를 보는 소소한 행복을 누리고 싶지만, 방심은 금물! 겨울철 식중독의 주범, 노로바이러스가 우리를 노리고 있습니다. 저는 작년 겨울, 노로바이러스에 감염되어 며칠 동안 고생했던 경험이 있습니다. "**이 글을 통해 노로바이러스 장염의 증상, 예방법, 그리고 주의사항을 숙지한다면, 자신과 가족의 건강을 지킬 수 있을 것입니다. 만약 노로바이러스에 대한 정보를 제대로 알지 못하고 예방에 소홀한다면, 갑작스러운 복통, 설사, 구토 등으로 고통스러운 시간을 보낼 수 있습니다.**" 지금부터 노로바이러스로부터 안전해지는 방법을 함께 알아봅시다.
정의
노로바이러스 장염은 크기가 매우 작은 노로바이러스(norovirus)에 감염되어 위와 장에 염증을 일으키는 식중독을 의미합니다. 대부분의 바이러스는 낮은 기온에서 활동이 둔화되지만, 노로바이러스는 오히려 추운 환경에서 더욱 활발하게 증식합니다. 겨울철에 특히 많이 발생하는 식중독의 주요 원인 중 하나예요.
원인
노로바이러스는 감염된 음식이나 음료를 섭취함으로써 전파됩니다. 또한, 감염된 사람과의 접촉을 통해서도 쉽게 퍼지며, 아주 적은 양의 바이러스만으로도 감염될 정도로 전염성이 강해요. 나이에 관계없이 누구나 감염될 수 있으며, 특히 겨울철에 감염 위험이 높아집니다.
증상
노로바이러스에 감염되면 보통 24~48시간의 잠복기를 거친 후 증상이 나타납니다. 주요 증상으로는 구토, 메스꺼움, 오한, 복통, 설사 등이 있으며, 근육통, 피로감, 두통, 발열 등이 동반될 수도 있어요.
소아의 경우 구토가 흔하게 발생하고, 성인은 설사가 더 자주 나타납니다. 설사는 물처럼 묽은 형태이며, 혈액이나 점액이 섞이지 않는 것이 특징이에요. 경우에 따라 심한 탈수 증상이나 극심한 복통으로 이어질 수도 있습니다.
진단
노로바이러스는 환자의 구토물이나 분변을 검사하여 특징적인 바이러스 입자가 검출되면 진단할 수 있습니다.
치료
현재까지 노로바이러스를 치료할 수 있는 항바이러스제나 예방 백신은 없습니다. 하지만 대부분의 경우 특별한 치료 없이 며칠 내에 자연적으로 회복됩니다.
증상이 심해 탈수나 전해질 불균형이 발생하면 수액 요법을 시행하여 보충해 주는 것이 중요합니다. 또한, 복통이 심할 때는 진정제를 사용할 수도 있어요. 질병이 발생한 경우, 오염된 물건은 소독제를 이용해 철저히 세척하고 소독해야 합니다.
노로바이러스는 70도에서 5분간 가열하거나, 100도에서 1분간 끓이면 완전히 제거할 수 있습니다.
주의사항
노로바이러스 감염을 예방하기 위해 다음과 같은 생활 수칙을 철저히 지키는 것이 중요해요.
① 철저한 손 씻기
노로바이러스는 주로 손을 통해 전파되므로, 손을 깨끗이 씻는 것이 가장 효과적인 예방법입니다. 화장실 사용 후, 기저귀 교체 후, 식사 전 또는 음식을 조리하기 전에는 반드시 손을 씻어야 합니다. 손가락 사이와 손등까지 비누를 사용해 흐르는 물로 최소 20초 이상 꼼꼼하게 씻어야 해요.
② 음식과 물 안전하게 섭취하기
과일과 채소는 깨끗이 씻어야 하며, 음식은 중심부 온도가 75도 이상이 되도록 충분히 익혀 먹어야 합니다. 물도 반드시 끓여 마시는 것이 안전해요. 특히 지하수를 이용하는 경우에는 반드시 끓여서 섭취하는 것이 중요합니다.
③ 오염된 표면 소독하기
노로바이러스가 검출된 환경에서는 소독제를 사용해 표면을 철저히 세척하고 살균해야 합니다.
④ 의류 및 침구류 세탁
감염된 사람의 옷이나 침구류는 즉시 비누와 뜨거운 물로 세탁해야 합니다.
⑤ 구토물 및 오염된 음식물 처리
환자의 구토물은 위생적으로 폐기하고, 주변 환경을 철저히 청소해야 해요. 또한, 감염된 사람이 조리한 음식은 폐기하는 것이 안전합니다.
⑥ 회복 후에도 주의하기
노로바이러스에 감염된 사람은 증상이 사라진 후에도 최소 3일 동안은 음식 조리를 피해야 합니다. 감염자가 사용한 식기나 도구도 철저히 소독해야 해요.
노로바이러스 장염은 철저한 개인위생 관리와 음식물 섭취 주의를 통해 충분히 예방할 수 있습니다. 손 씻기, 음식 익혀 먹기, 물 끓여 마시기 등 예방 수칙을 생활화하여 노로바이러스로부터 건강을 지키세요.